Столица Латвии Рига считается жемчужиной Балтии – она включена в список Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Город расположен на южном побережье Рижского залива в устье реки Даугавы. Рига c населением более 700 тыс. человек является одним из крупнейших городов Северной Европы.
Рига – не самая дешевая из столиц стран Прибалтики, особенно это касается импортных товаров. Но большинство сувениров, обувь, предметы одежды местных мастеров, а также гастрономические товары всегда найдут своего покупателя.
Самым оптимальным временем для поездок в Ригу считается период с мая по сентябрь. Но на Новый год, Рождество, а также в купальный сезон (июль – август) цены возрастают примерно на 30-40%. По заверению местных жителей, чтобы сэкономить, стоит отправиться в этот латышский город не в сезон, именно в это время наблюдается демократичность цен в бутиках, ресторанах, музеях и галереях.
Главная торговая площадка столицы располагается в пределах старого города. Наиболее популярной является улица Audeju с различными магазинами, здесь располагается самый старый торговый центр Риги – GalerijaCentrs. Но, как отмечают сами латыши, в столице цены на порядок выше, чем в других мегаполисах Прибалтики. Так, например, 1 кг мяса может стоить от 5 до 8 евро, в то время как в Вильнюсе и Таллине – от 3 до 5 евро. Аналогичная ситуация обстоит и с бензином – 1,20-1,30 евро за 1 литр, цена на проезд в общественном транспорте – от 60 евроцентов до 1,20 евро.
1 января 2014 года Латвия стала 18-м членом Еврозоны, в первом полугодии текущего года страна – председатель совета Евросоюза. Экс-президент Илмар Римшевич спустя полгода, подведя итоги первого года жизни страны с евро, был удивлен тому, «как гладко все прошло». По мнению главы государства, прежде чем ввести евро, специальная комиссия провела тщательный анализ опыта стран-участниц Евросоюза. Однако, как полагают в правительстве, если бы не было проблем с Россией, то евро принес бы Латвии больше инвестиций и более высокий кредитный рейтинг. Кстати, о проблемах. Между двумя странами присутствуют разногласия по вопросам истории ХХ века. В частности, различаются мнения в вопросе квалификации событий 1940 года, которые повлекли за собой включение Латвии в СССР. Латвия считает эти события противоправной оккупацией, а Россия полагает, что они соответствовали действовавшему на тот момент международному праву. В марте 2012 года Госдума РФ приняла заявление «О нарушениях прав человека в Латвии и недопустимости реабилитации нацизма».
В январе текущего года стало известно, что фестиваль «Новая волна» переезжает из Юрмалы в Сочи. На протяжении 13 лет мероприятие было центральным событием культурной жизни Юрмалы. С появлением фестиваля курорт поменялся в корне: появились новостройки, открылись новые рестораны и пансионаты. В целом все было ориентировано в первую очередь на туристов из России. В январе 2015 года член президиума сейма Латвии Андрей Клементьев отметил, что бюджет Юрмалы в результате потеряет 17 млн евро.
В Юрмале понимают, что переезд «Новой волны» означает отток российских туристов. Местные власти решили переориентироваться на Европу и ждут гостей из Швеции и Германии. Владельцы отелей считают, что ситуация не должна сказаться на заполняемости и ожидают увеличения количества туристов на 15% по сравнению с прошлым годом. К слову, заявки на летний период уже поступают, цены в Юрмале на гостиничные номера варьируются от 100 евро и выше за сутки.
С 2011 года Латвия регулярно фигурировала в рейтинге европейских лидеров по динамике роста цен на жилье. На протяжении нескольких лет в стране недвижимость дорожала на 10% и более. К концу прошлого года квартира в центре Риги стоила примерно 2500 евро за кв. м. Увеличилось количество сделок с иностранцами, было расширено кредитование. Однако в начале 2015 года было отмечено снижение спроса на жилье. Это связано с поправками, внесенными в Закон «Об иммиграции», которые вступили в силу с 1 сентября 2014 года. Минимальная стоимость недвижимости, покупка которой позволяет претендовать на получение вида на жительство, была повышена до 250 тыс. евро. Это связано с политической напряженностью в мире и падением курса рубля. В результате этого отчетливо наметилось снижение цен на недвижимость в ценовом диапазоне со 150 тыс. до 200 тыс. евро. К слову, около 90% иностранного спроса приходится на недвижимость в Риге и Юрмале. По данным «Евростата», с начала действия программы так называемых «золотых виз» с 2010 года по сентябрь 2014 года было выдано около 14 тыс. ВНЖ в Латвии гражданам 45 стран мира, в их числе 558 казахстанцев.
Минимальная заработная плата в Латвии составляет 400 евро. В стране официально трудоустроенными числятся примерно 900 тыс. человек, причем примерно 35% из них официально получают минимальный оклад. В целом зарплата и пенсия в Латвии в среднем соотношении меньше на 70% европейской. Латвийцы получают меньше всех, но расходы почти такие же, как у всех европейцев. Члены Еврокомиссии неоднократно предлагали уменьшить налоги для низкооплачиваемых работников, но при этом повысить доходы бюджета за счет повышения налога на имущество и налога на окружающую среду. Однако в настоящий момент латвийское государство делает акцент не на пересмотр налоговой системы, а на раскрытие нелегальных схем ухода от налогов.
В целом посещение страны очень увлекательно для туристов – она является уникальной и интересной. С одной стороны, она приближена к нашей ментальности, а с другой – на протяжении последних лет является европейской страной и следует лучшим традициям ЕС.
Благодарим за организацию пресс-тура авиакомпанию МАУ (Международные авиалинии Украины).
