За 25 лет после введения национальной валюты Казахстан пережил несколько обновлений банкнотного ряда. В условиях высокой инфляции и ослабления тенге в первые годы после его появления это было неизбежно. Затем, после относительной стабилизации, информация о том, что готовится ввод денег с более высоким номиналом, неизменно выдвигала на первый план конспирологические версии о том, что не за горами девальвация, а, может быть, втайне готовится деноминация. Нацбанк весьма хладнокровно указывал на то, что это технические решения, связанные с удобством платежей, введением дополнительной защиты от фальсификаций и износом старых купюр.
Судьба банкнот
В 1993 году появляются первые казахстанские бумажные банкноты номиналом 1, 3, 5, 10, 20, 50, 100 и 200 тенге. Ряд от 1 тенге до 100 был заменен на монеты и окончательно выведен из обращения в 2006 году. А 200-тенговая банкнота была заменена в 2001 году на купюру с измененным элементом дизайна, затрудняющим возможность подделок. Уже в 1994 году появляются деньги номиналом 500 и 1000 тенге, а в 1996 году — 2 000 тенге, все они находились в обращении также до 2001, это время ввода в действие нового банкнотного ряда, начавшего печататься в 1999—2000 гг.
Первая купюра номиналом 5 000 тенге также относилась к этому ряду и была введена в обращение в 2001 году, а введение 10-тысячной купюры, посвященной десятилетию независимости, произошло в момент бурного экономического роста и стабильной ситуации с тенге в 2003 году.
Быстрые циклы законодателей мод
Новый банкнотный ряд после 1999−2001 годов начал готовиться достаточно быстро и созрел уже к 2006 году. Десятитысячная банкнота этого ряда впервые заняла первое место на международном конкурсе, что, безусловно, было признанием и изобразительного ряда, и дизайна, и степени защиты денег от подделок. В 2007 году из обращения выводятся купюры образца 1999 и 2000 годов.
Новый банкнотный ряд возникает в начале 2010-х годов и это также деньги очень высокого качества. В 2011 лучшей новой банкнотой года признается 10-тысячная купюра, в 2012 году 5-тысячная, а в 2013 году — 1-тысячная. Победитель определяется Международным банкнотным сообществом на основе интернет-голосования, и победы в течение нескольких лет заставляют заговорить о казахстанских банкнотах и монетах как о «законодателях мод».
Ввод 20-тысячной купюры произошел в 2015 году, а мог произойти и раньше, если бы не произошедшая в конце 2013 года смена руководства в Нацбанке, отсрочившая эти планы. Купюра также стала победителем международного конкурса региональных банкнот в Бухаресте.
