Белый дом планирует прекратить финансирование Международной космической станции после 2024 года. Но закрывать ее совсем администрация не намерена, и поэтому она разрабатывает переходный план, в рамках которого МКС может быть передана частному сектору. Об этом говорится в документе НАСА, который удалось получить газете «Вашингтон пост», сообщает inosmi.ru.
«Решение прекратить прямую федеральную поддержку МКС в 2025 году не означает, что станция после этого будет выведена с орбиты. Возможно, что космическая отрасль сможет и дальше эксплуатировать некоторые элементы и использовать определенные возможности МКС, которая станет коммерческой платформой, — говорится в документе. — НАСА в предстоящие семь лет будет расширять международное и коммерческое партнерство, чтобы обеспечить дальнейшее присутствие человека на околоземной орбите и доступ к станции».
В бюджетной заявке администрация США запрашивает 150 млн долларов на 2019 год и дополнительные средства на последующие годы, «чтобы обеспечить создание коммерческих возможностей и предприятий, которые станут эксплуатировать элементы МКС и возникнут тогда, когда это будет необходимо».
План по приватизации станции наверняка упрется в стену противодействия, пишет издание. Особенно из-за того, что Соединенные Штаты потратили почти 100 млрд долларов на ее строительство и эксплуатацию. На прошлой неделе сенатор Тед Круз выразил надежду на то, что последние сообщения о решении НАСА прекратить финансирование станции, «окажутся столь же необоснованными, как и информация о снежном человеке».
«Как консерватор в вопросах бюджета я знаю, что нет вещи глупее, чем отменить программу после того, как в нее вложены миллиардные инвестиции, и она доказала свое право на долгое и полезное существование», — сказал он. Отвечая на вопрос о государственно-частном партнерстве, Круз заявил: «Я думаю, все мы готовы обсуждать разумные и экономичные предложения, которые предусматривают использование инвестиций с максимальной эффективностью».
НАСА изучает вопрос о том, стоит или нет продлевать эксплуатацию МКС на период до 2028 года и далее, и Круз заявил, что очень многое будет зависеть от информации из этого документа. Но есть люди, которые сомневаются, что найдутся желающие взять управление и эксплуатацию станции на себя.
«МКС построена для науки и космических исследований, а не для извлечения прибыли», — сказал Эндрю Раш, работающий генеральным директором компании «Мэйд ин Спейс», которая при помощи трехмерной печати делает предметы на космической станции.
Вице-президент по космическим системам из Ассоциации авиакосмической промышленности Фрэнк Слейзер отметил, что этот план может не понравиться иностранным партнерам по МКС. «Будет очень сложно превратить МКС в настоящее коммерческое предприятие из-за тех международных соглашений, в которых участвуют США, — сказал он. — Это изначально был международный проект, требующий участия американского правительства и многонационального сотрудничества».
Компания «Боинг», занимающаяся станцией с 1995 года, эксплуатирует ее в интересах НАСА, и это обходится агентству от 3 до 4 млрд долларов ежегодно. В прошлом месяце, когда появилась информация о возможном закрытии станции, руководитель программы МКС из компании «Боинг» Марк Малкуин сказал: «Отказаться от Международной космической станции было бы ошибкой, которая создает угрозу американскому лидерству и наносит ущерб коммерческому рынку, а также научному сообществу». Он подчеркнул, что передача редкого национального достояния в руки коммерческих предприятий до того, как частный сектор поддержит эту идею, «может иметь катастрофические последствия для американского лидерства в космосе, и нанесет ущерб созданию частной космической отрасли».
В служебном документе НАСА очень мало подробностей о том, как будет проводиться приватизация МКС. Белый дом, готовя план передачи, говорит о том, что даст указание провести анализ рынка и предложит коммерческому сектору составить бизнес-планы.
