На стартующих 7-го февраля Белых Играх нашу страну будут представлять 52 спортсмена. Изначально их должно было быть 50, однако уже по истечении крайнего срока подачи официальной заявки на казахстанскую делегацию, словно манна небесная, свалились еще две дополнительные квоты. Их счастливыми обладателями в самый последний момент стали прыгун с трамплина Марат Жапаров и лыжница Елена Коломина.
Впрочем, два лишних места вряд ли существенно повлияют на наши медальные перспективы. При всем уважении к Жапарову-младшему и «правдорубке» Коломиной, их шансы взойти на Олимпийский пьедестал ничтожно малы.
На кого же нам рассчитывать в Сочи? И зазвучит ли на Белой Олимпиаде гимн Казахстана впервые с 1994-го года? Тогда, в норвежском Лиллехаммере, кстати, в честь Владимира Смирнова звучал еще прежний гимн страны. Поднимется ли наш флаг под уже более привычную государственную мелодию на ближайших Играх? Попробуем разобраться, есть ли у казахстанских спортсменов реальная возможность взобраться на призовой пьедестал.
Говоря о медальных шансах, на ум сразу приходят фамилии Полторанин, Кузин, Тен, Хрусталева. Наш лучший лыжник и чемпион мира по конькобежному спорту, вне всякого сомнения, входят в элиту мирового спорта, и мы не без основания можем рассчитывать на их успешное выступление в Сочи. Алексей уже не первый год доказывает, что способен как минимум на равных соперничать с ведущими лыжниками планеты. Денис, выиграв в марте 2013-го мировое первенство на дистанции 1000 метров (чемпионат, кстати, проходил на Олимпийском катке Сочи), был признан спортсменом года в Казахстане – а это говорит о том, что народ в него верит. Верит и ждет побед. Разумеется, Алексей Полторанин и Денис Кузин – наши главные медаленосные надежды на Играх. На пару с Полтораниным в командном спринте способен показать высокий результат и опытнейший Николай Чеботько. По крайней мере, будем в это верить.
Что касается Дениса Тена, то ему сражаться за награды в Сочи будет очень непросто. Соперничать с китайским канадцем Патриком Чаном сейчас вряд ли кому под силу. А ведь есть еще японские фигуристы Ханю и Такахаси, российский «динозавр» Евгений Плющенко, который, можно в этом не сомневаться, вывернется на Играх наизнанку – ведь это будет его заключительный старт в карьере. К слову, от России в Сочи в мужском катании выступит только один фигурист, тогда как у Казахстана – две лицензии. Благодаря серебру Тена на прошлогоднем чемпионате мира, дополнительную Олимпийскую путевку получил Абзал Ракимгалиев.
Елену Хрусталеву причисляют к возможным претендентам на пьедестал, скорее, по инерции, в благодарность за второе место на Играх в Ванкувере. Та сенсационная серебряная медаль стала единственной для Казахстана на Играх. Но вероятность того, что Елене вновь удастся соворить чудо, будем откровенны, маловероятна.
Впрочем, Олимпиада – соревнования до крайности непредсказуемые, где, порой, психология и удача имеют гораздо больший вес, нежели мастерство и квалификация. На каждых без исключения Играх непременно «выстреливают» атлеты, о которых ни до, ни после Олимпиады никто и не вспоминает. Просто так распорядилась судьба, в шахматном порядке выстроились планеты, звезды приобрели очертания олимпийских медалей... Нечто подобное произошло четыре года назад с Еленой Хрусталевой. Но, как известно, дважды снаряд в одну и ту же воронку не попадает.
Хотя если наша биатлонистка свой кредит госпожи Фортуны уже истратила, почему бы не рассчитывать на везение другим казахстанским спортсменам, чье мастерство сомнений не вызывает, однако во весь голос о себе они пока не заявили? Конькобежцы Дмитрий Бабенко и Екатерина Айдова, фристайлеры Дмитрий Рейхерд и Юлия Галышева, лыжник-знаменосец Ердос Ахмадиев, ваш выход!
