Официально история BP началась в 1909 году, но базу для компании заложил в 1901 году предприимчивый житель Англии по имени Уильям Нокс Д’Арси, получивший положительный ответ от шаха Персии. У Уильяма появилась возможность найти и разработать запасы нефти в Персии, правда только в 5 провинциях.
Получив одобрение, Уильям приступил к работе, наняв в качестве помощника инженера Джорджа Рейнольдса. Но из-за климата и ландшафтных особенностей страны в течение нескольких лет Рейнольдс не мог найти нефть. Финансовое положение Уильяма Д’Арси ухудшилось, поэтому, чтобы продолжить поиски, он начал искать инвесторов. В 1905 году его усилия увенчались успехом: компания Burman Oil вложила средства в его проект.
Прошло 3 года, и Джордж Рейнольдс со своей командой случайно обнаружил довольно большое месторождение нефти на юге Персии, разработку его начали незамедлительно.
В 1909 году Уильям Д’Арси вместе с партнерами создал «Англо-персидскую нефтедобывающую компанию» для отработки концессии и разработки новых месторождений. Именно она впоследствии стала основой BP. Львиная часть акций - 97% - принадлежала Burman Oil. Д’Арси в новой компании получил должность директора и занимал ее до своей смерти в 1917 году/
Уильям Д’Арси
Коммерческим освоением месторождения занимался Чарльз Гринвей, он стал преемником Д’Арси, а затем председателем совета директоров. Заняв новый пост, Гринвей обратился за финансированием к британскому правительству. Он и многие акционеры боялись, что их компания будет поглощена крупной Royal Dutch Shell. По условиям соглашения с государством нефтяная компания получила капитал и возможность продавать свое топливо в Великобритании, а правительство безопасную и постоянную поставку горючего для военных нужд.
Подписанию договора предшествовали долгие переговоры, и лишь накануне Первой мировой войны были улажены все формальности, а договор скреплен подписями обеих сторон. Правительство Великобритании вложило в компанию 2 млн фунтов, взамен получив акции и, естественно, поставки топлива в страну. Так началось активное развитие Англо-персидской компании. Бензин стали перевозить в емкостях по 2 галлона, в качестве экспортных направлений выбрали Ирак и Иран. Спустя 3 года компания создала международную цепь морских хранилищ, владея к тому моменту несколькими нефтеперегонными заводами в Персии, и продолжала строить новые.
Сотрудники Англо-персидской нефтяной компании
Работники на месторождении Англо-персидской нефтяной компании, 1914 год
В 1927 году, когда Англо-персидская компания под руководством Чарльза Гринвея стала лидером на рынке нефтепродуктов, он решил покинуть свой пост. Спустя 8 лет состоялся ребрендинг, и на рынке появилась Англо-иранская нефтяная компания.
После Второй мировой войны Европа переживала послевоенный кризис и очень нуждалась в нефти. Возросший спрос подвиг компанию начать расширять бизнес: увеличилась мощность нефтеперегонного завода в Абадане, который позднее стал одним из самых крупных в мире, активно начала развиваться нефтехимия. Так в 1947 году появилось ее совместное с Distillers предприятие British Hydrocarbon Chemikals.
И все было бы хорошо, если бы не истекающий срок концессии на добычу нефти в Иране, а правительство страны не хотело ее продлевать. В итоге в 1951 году иранские активы компании национализировали, и это вызвало широкий резонанс. В конфликт вовлеклись правительства США и Великобритании. На то, чтобы урегулировать ситуацию, потребовалось 3 года, а добиться этого удалось лишь благодаря созданию Альянса нефтедобывающих компаний. Помимо решения проблемы Англо-иранской компании он занялся восстановлением нефтяной промышленности Ирана. А в 1954 году предприятие переименовали в British Petroleum Company, которой в альянсе принадлежала доля в 40%.
Здание BP
Ее руководство, усвоив сложный урок, решило постепенно сократить долю иранской нефти в общей нефтедобыче и повысило добычу в Кувейте и Ираке, а в Европе были построены новые нефтеперегонные терминалы.
Своим нынешним положением крупнейшего нефтедобывающего концерна в мире ВР в какой-то мере обязан тому, что в 1959 году Shell обнаружила месторождения нефти и газа в Северном море. Воодушевившись ее открытиями, многие компании приступили к изучению этой территории, и British Petroleum из общей массы первой достигла успеха - в 1965 году специалисты компании обнаружили газовое месторождение в Вэст Соул, а пятью годами позже месторождение Фортис. После десятилетних поисков на Аляске ВР открыла месторождение нефти в Прадхо Бэй, но затем решила передать право разработки залежей американской компании Standart Oil, соответствующее соглашение об этом было подписано в 1969 году. Согласно ему, к Standart Oil перешло временное право на выработку нефти Прадхо Бэй, а BP получила четверть доли Standart Oil.
Прадхо Бэй
Полоса успеха прервалась негативными рыночными событиями. В 1973 году рынок нефти перегрелся из-за обилия предложений, что привело к падению спроса. Только через 5 лет продажи вернулись на прежний уровень, а потом подскочили из-за революции в Иране. Вроде бы пришла пора радоваться, но ВР снова пришлось пережить сложности: в 1979 году активы компании в Нигерии были национализированы. Лишь благодаря активному развитию бизнеса за границами Среднего Востока компания смогла доказать, что такие проблемы не могут ее погубить.
BP также известна как производитель продуктов питания. С середины 1970-х компания начала производить корм для животных и товары ежедневного спроса, а в 1986-м руководство концерна купило американскую компанию Purina Mills, позволившую отделению BP Nutrition стать одним из крупнейших в мире поставщиков муки. Кроме того, ВР решил попробовать свои силы в горнодобывающей отрасли: сначала он купил Британскую горнодобывающую компанию, а затем крупнейшего производителя меди в Америке, Kennecott.
В то же время British Petroleum не переставала расти в нефтехимической области. В конце 1978 года BP купила часть активов Union Carbide, владеющей брендом Energizer.
А в конце 1990-х жесткая конкуренция в энергетическом секторе положила начало волне слияний и поглощений. В состав BP вошли компании Amoco, ARCO, Castrol и Aral. На пороге нового тысячелетия человечество оказалось перед лицом вызовов: ученые доказали, что изменение климата представляет серьезную угрозу для будущего планеты.
Современный офис ВР
В 1997 году исполнительный директор ВР Джон Браун заявил о том, что компания должна найти компромисс между дальнейшим развитием и необходимостью защищать окружающую среду. Лорд Браун стал первым руководителем крупной энергетической компании, признавшим, что глобальное потепление представляет собой угрозу огромного масштаба и заявившим, что его компания обязана участвовать в решении данной проблемы.
В начале XXI века компания BP стала уделять особое внимание альтернативной энергетике и вопросу снижения уровня выбросов в атмосферу. BP стала инициатором кампаний «За чистый город», проводимых по всей Европе, развернула программу продажи квот на выбросы парниковых газов и расширила производство солнечной энергии. Было создано специальное подразделение, занимающееся альтернативной энергетикой, задачей которого стало расширение возможностей компании в выработке энергии солнца, ветра, а также водородной и газовой энергии.
В 2000 году по завершении периода слияний и поглощений BP объявила о запуске нового глобального бренда. Его символом стал логотип Helios в виде солнца с зелеными, желтыми и белыми лучами, символизирующий энергию в различных формах.
