«Африканские бразильцы» - такое прозвище, помимо общеизвестного «суперорлы», прикрепилось к этой сборной после первого чемпионата мира в её истории в 1994-м году. 20 лет назад команда Нигерии, которую тогда возглавлял голландский тренер Клеменс Вестерхоф, на ЧМ в США произвела настоящий фурор.
Дебютанты высшего света заняли первое место в группе с Аргентиной, Болгарией и Грецией, а в 1/8-й финала турнира лишь в дополнительное время «суперорлы» уступили дорогу в четвертьфинал будущему серебряному призёру Мундиаля сборной Италии во главе с великим Роберто Баджо.
Через четыре года во Франции Нигерия повторила своё достижение, выйдя в первый раунд плей-офф. Ну а затем – как отрезало: в 2002-м и 2010-м африканцы ограничились выступлением на групповом этапе, а на ЧМ-2006 в Германии они вообще не пробились.
Даниэль Амокачи, Рашиди Йекини, Селестин Бабайяро, Нванкво Кану, Тиджани Бабангида – эти и другие нигерийские звёзды оставили заметный след в истории мирового футбола. Есть громкие имена и в нынешнем составе сборной, руководит которой сейчас местный специалист Стивен Кеши. Слоган «Африканских бразильцев» на ЧМ-2014 «Только вместе мы победим!». Кеши считает, что его «суперорлам» вполне по силам сотворить чудо и долететь до полуфинала.
Вот как выглядит предварительная заявка сборной Нигерии:
Вратари: Висент Эньяма («Лилль»), Остин Эджиде («Хапоэль» Б-Ш), Чигози Агбим («Энугу Рейнджерс»), Даниэль Акпейи («Хартленд»)
Защитники: Элдерсон Эчиджиле («Монако»), Джувон Ошанива («Ашдод»), Эфе Эмброуз («Селтик»), Годфри Обоабона («Ризеспор»), Азубуйке Эгвуэкве («Варри Вулвз»), Кеннет Омеруо («Миддлсбро»), Джозеф Йобо («Норвич»), Кунле Одунлами («Саншайн Старз»)
Полузащитники: Джон Оби Микель («Челси»), Оджени Онази («Лацио»), Рамон Азиз («Альмерия»), Эджике Узоеньи («Эгуну Рейнджерс»), Санди Мба («Бастия»), Ребен Габриэль («Беверен»), Носа Игьебор («Бетис»), Джоэль Оби («Парма»)
Нападающие: Ахмед Муса (ЦСКА), Шола Амеоби («Ньюкасл»), Виктор Мозес («Ливерпуль»), Эммануэль Эменике («Фенербахче»), Обина Нсофор («Кьево»), Питер Одемвинги («Сток Сити»), Мишель Бабатунде («Волынь»), Мишель Учебо («Серкль Брюгге»), Ннамди Одуамади («Варезе»), Уче Нсофор («Херенвен»)
В группе F Нигерия встретится со сборными Ирана (16-го июня), Боснии и Герцеговины (21-го) и Аргентины (25-го)
