История Pfizer: как случайности приводят к научным открытиям

В далеком 1849 году Чарльз Файзер и Чарльз Эрхарт основали компанию, которую мы сегодня знаем как Pfizer. Это одна из крупнейших в мире научно-исследовательских фармацевтических и биомедицинских компаний, известная разработкой, производством и продажей лекарственных препаратов и вакцин для людей и животных.

Среди ее наиболее известных продуктов – антидепрессант Золофт, препарат Виагра для лечения эректильной дисфункции, антидепрессант и анксиолитик Ксанакс.

Штаб-квартира Pfizer находится в Нью-Йорке.

Как все начиналось

Charles Pfizer & Company была основана в 1849 году в Бруклине (Нью-Йорк) двоюродными братьями Чарльзом Файзером (Карлом Пфайзером) и Чарльзом Ф. Эрхартом, которые эмигрировали в США из Германии в 1848 году.

Компания специализировалась на производстве химических соединений и добилась первого успеха, разработав противопаразитарное средство, известное как сантонин.

Дальнейшего успеха Charles Pfizer & Company добилась благодаря производству лимонной кислоты, которая нашла широкое применение в промышленности.

Компания продолжала расти и в 1881 году перенесла свою административную штаб-квартиру на Манхэттен (Нью-Йорк), после чего последовало расширение и в другие регионы США.

К 1906 году годовой объем продаж Pfizer превысил 3 млн долларов.

Переход в фармацевтику, военные годы и международная экспансия

Когда Первая мировая война привела к глобальному дефициту цитрата кальция, необходимого для производства лимонной кислоты, Pfizer была вынуждена искать альтернативу. Решение было найдено в грибке, который вырабатывал лимонную кислоту посредством ферментации сахара – компания начала производство лимонной кислоты этим методом в 1919 году.

Во время Второй мировой войны технология, разработанная для производства лимонной кислоты путем ферментации сахара, также использовалась в массовом производстве пенициллина – антибиотика, спасающего жизни.

Добившись значительных успехов и ожидая быстрого роста, компания Pfizer была зарегистрирована в штате Делавэр в июне 1942 года.

С 1950 года, когда прибыль от продажи пенициллина начала падать, компания стала изучать новые типы антибиотиков.

Первым был окситетрациклин, открытый в 1950 году. Это достижение превратило Pfizer из производителя химических препаратов в фармацевтическую компанию, ориентированную на научные исследования.

В 1952 году Pfizer вышла на рынок ветеринарии, открыв исследовательский центр на ферме площадью 700 акров в Терре-Хот, штат Индиана. Впоследствии Pfizer приобрела другие компании, занимающиеся ветеринарией, включая Pharmacia Corp. и CSL Animal Health. Pfizer Animal Health, переименованная в Zoetis в 2012 году, продолжает оставаться крупным игроком в сфере ветеринарии, предлагая вакцины, лекарства и другие продукты для домашних и крупных животных.

В 1950-х годах Pfizer осуществила значительную международную экспансию, открыв предприятия в Бельгии, Бразилии, Великобритании, Канаде, Кубе, Мексике, Панаме и Пуэрто-Рико. А в 1960 году компания перенесла свои исследовательские операции из Нью-Йорка в Гротон, штат Коннектикут.

Новые продукты Pfizer и прибыль

В 1980-х и 1990-х годах Pfizer выпустила несколько новых фармацевтических препаратов, которые принесли ей огромную прибыль.

Первым из них стала разработка флуконазола (торговая марка «Дифлюкан») в 1981 году – перорального препарата для лечения ряда грибковых инфекций.

Пять лет спустя Pfizer получила от хорватской фармацевтической компании Pliva права на макролидный антибиотик азитромицин (торговая марка «Зитромакс») по всему миру. Препарат быстро стал золотым стандартом лечения внебольничной пневмонии.

Многие другие препараты, производимые и продаваемые компанией Pfizer, также пользовались высоким спросом. К ним относятся:

- сертралин (торговая марка «Золофт»), антидепрессант из группы СИОЗС (селективные ингибиторы обратного захвата серотонина – Ред.), впервые представленный в 1991 году;

- донепезил (торговая марка «Арисепт») - препарат для лечения болезни Альцгеймера, разработанный совместно с японской фармацевтической компанией Eisai, представлен в 1996 году;

- аторвастатин (торговая марка «Липитор») - препарат для снижения уровня холестерина, выпущенный совместно с Warner-Lambert и представленный в 1997 году;

- прегабалин (торговая марка «Лирика») - противосудорожный и анксиолитический (противотревожный) препарат, применяемый для лечения эпилепсии, фибромиалгии и других заболеваний, представлен в 2004 году.

Случайное открытие

История открытия виагры, одного из самых известных препаратов для лечения эректильной дисфункции, началась с исследований по созданию нового лекарства для лечения стенокардии – сердечной болезни, связанной с болью в груди. В начале 1990-х годов Pfizer разрабатывала препарат, который должен был расширять кровеносные сосуды, улучшая кровоток и снижая симптомы стенокардии.

В 1992 году в ходе клинических испытаний препарата под кодовым названием UK-92480 ученые заметили неожиданный побочный эффект. Поэтому компания переключила внимание на возможное использование препарата для лечения эректильной дисфункции.

После дальнейших испытаний, в 1998 году, Pfizer получила одобрение на продажу препарата под торговым названием «Виагра». Этот момент стал значимым не только для медицины, но и для массовой культуры, так как препарат быстро стал популярным, изменив восприятие проблем с сексуальным здоровьем.

Таким образом, виагра была случайно открыта в процессе разработки лекарства для лечения сердечных заболеваний, что демонстрирует важность непредсказуемых научных открытий.

Слияния и поглощения

За свою историю, и особенно в первые десятилетия XXI века, Pfizer приобретала или объединялась с другими фармацевтическими компаниями в США и за рубежом. В 2000 году компания потратила 110 млрд долларов на покупку Warner-Lambert, но антимонопольные органы вынудили ее отказаться от нескольких второстепенных продуктов, чтобы соответствовать требованиям.

Следующее крупное слияние произошло в 2003 году, когда Pfizer приобрела Pharmacia, в которую в рамках сделки также вошли Searle и SUGEN. Вскоре после сделки Pfizer закрыла производство SUGEN, хотя несколько программ компании были включены в Pfizer, включая препарат для лечения рака сунитиниб (торговая марка «Сутент»), одобренный Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) в 2006 году.

Среди других приобретений Pfizer: Wyeth – в 2009 году (сделка, которая сделала Pfizer крупнейшей фармацевтической компанией в мире), Innopharma – в 2014 году, Redvax и Hospira – в 2015 году, Anacor Pharmaceuticals – в 2016 году, Therachon – в 2019 году и Amplyx Pharmaceuticals – в 2021 году.

Вакцина против COVID-19

В марте 2020 года Pfizer объединила усилия с BioNTEch для разработки мРНК-вакцины против COVID-19 – вируса, унесшего жизни миллионов людей по всему миру.

Вместо того, чтобы принять финансирование от правительства США на эту инициативу, генеральный директор Pfizer Альберт Бурла решил использовать 2 млрд долларов из средств компании, чтобы избежать вмешательства государства.

Было разработано четыре варианта вакцины, и два из них получили одобрение от FDA на испытания на людях. Одна из вакцин показала эффективность в 95%, как было объявлено Pfizer в ноябре 2020 года. Эта вакцина была быстро одобрена несколькими странами, включая США.

В 2021 году Pfizer дополнила свою вакцину от COVID-19 пероральным противовирусным препаратом Paxlovid, который доказал свою эффективность в снижении тяжести симптомов и предотвращении госпитализации пациентов с коронавирусом.

Судебные иски и отзывы лекарственных препаратов

С момента своего основания Pfizer сталкивалась с многочисленными судебными исками и отзывами лекарственных средств.

Например, в июне 2022 года компания отозвала таблетки своего популярного препарата для отказа от курения Chantix по 0,5 мг и 1 мг из-за неприемлемого содержания канцерогенного вещества N-нитрозоварениклина. Несколькими годами ранее, по оценкам, около 3 тыс. человек подали иски против Pfizer из-за Chantix, утверждая о наличии у них суицидальных мыслей и других психологических расстройств. В 2013 году Pfizer выделила почти 288 млн долларов на урегулирование этих претензий.

Pfizer также имеет сомнительную репутацию компании, выплатившей самую крупную в истории Министерства юстиции США компенсацию за мошенничество в сфере здравоохранения – 2,3 млрд долларов. Мировое соглашение было заключено в 2009 году после того как дочерняя компания Pfizer Pharmacia & Upjohn Company признала себя виновной в неправильном использовании бренда противовоспалительного препарата Bextra с целью мошенничества или введения в заблуждение.

Один миллиард долларов штрафа был уплачен в связи с обвинениями Pfizer в незаконном продвижении четырех препаратов, а также в том, что компания направляла в государственные программы ложные заявления об использовании препаратов, не являющихся целесообразными с медицинской точки зрения.

Компания также столкнулась с судебными исками и юридическими проблемами, связанными с неврологическими препаратами Lyrica и Geodon, препаратом для трансплантации Rapamune, противовоспалительным препаратом Celebrex и препаратом для лечения низкого уровня тестостерона Depo-Testosterone.

В 2010-х годах Pfizer урегулировала около 13 тыс. судебных исков на сумму 1,2 млрд долларов после обвинений в том, что гормонозаместительный препарат Prempro (от Wyeth, которую Pfizer приобрела в 2009 году) повышает риск рака молочной железы.

Наследие

Pfizer начинала как маленькая компания с большими амбициями и разработав множество важных фармацевтических препаратов стала мировым лидером в своей области.

Рост за счет слияний и поглощений позволил ей оставаться лидером, а в 2020 году ее состояние и репутация резко возросли благодаря разработке эффективной вакцины от COVID-19. Pfizer остается одним из ведущих мировых фармацевтических новаторов.

В прошлом году компания отмечала свое 175-летие. «На протяжении почти двух столетий работа Pfizer оказывала огромное влияние не только на здравоохранение и науку, но и на повседневную жизнь миллионов людей по всему миру. В этом году мы рады продолжать двигаться вперед, вновь уделяя особое внимание онкологии и продолжая поиск новых методов лечения и лекарственных препаратов для множества других заболеваний и состояний. Продолжая эту важную работу, мы также будем вспоминать выдающийся вклад наших ученых, исследователей и почти 80 тыс. сотрудников в разработку и распространение более 300 препаратов Pfizer по всему миру», – говорили в Pfizer в феврале 2024 года.

При этом в компании подчеркивали, что недавнее приобретение Seagen и неустанная работа онкологического подразделения Pfizer направлены на переосмысление будущего лечения рака.

«Рак остается основной причиной смерти во всем мире, и каждый третий житель США получит диагноз «рак» в течение жизни. Отмечая 175-ю годовщину основания компании Pfizer, мы как никогда прежде стремимся найти способы замедлить и остановить развитие этого заболевания», – делились в компании.