Компания Facebook отказалась от сольного проекта Aquila, в рамках которого планировала создавать и запускать беспилотные летательные аппараты, раздающие интернет, сообщается в блоге компании. Вместо этого Facebook решил сосредоточиться на сотрудничестве с аэрокосмическими компаниями, чтобы вместе развивать подобные технологии, пишет vestifinance.ru.
«Нам было интересно смотреть за тем, как ведущие компании в аэрокосмической сфере тоже начинают инвестировать в эту технологию, в том числе в проектирование и строительство летательных аппаратов для полетов на большой высоте. Учитывая это, мы решили больше не проектировать и не строить собственные аппараты и закрыть наш объект в Бриджуотере», — говорится в заявлении главы технического подразделения компании Яэля Магуайра.
Aquila появился в 2014 году, когда крупные техкомпании начали соревноваться друг с другом в сфере запуска летательных аппаратов, призванных раздавать интернет по воздуху. В рамках инициативы компания намеревалась раздавать интернет в регионах со слабой инфраструктурой. По оценке Facebook, на сегодняшний день доступа в интернет нет у почти 4 млрд людей по всему миру.
За все время существования программы компания провела два публичных испытания дронов, одно из которых закончилось повреждением аппарата при посадке. Представитель Facebook признал, что за последние годы «ведущие компании авиационно-космической промышленности также начали инвестировать в эту технологию», в частности в создание аппаратов для полетов на большой высоте.
«Учитывая такое развитие событий, мы решили больше не разрабатывать и не производить наши собственные воздушные суда и закрыть наше предприятие в Бриджуотере», — сообщил Магуайр.
В ноябре 2017 года Facebook объявила о сотрудничестве с Airbus по созданию воздушных платформ (high altitude platform station, HAPS) и развитию других технологий, которые позволят обеспечить доступ в интернет в отдаленных регионах. Помимо этого, Facebook участвует в авиационных консультативных советах и законотворческих комитетах в США и на международном уровне.
Офис Aquila в Великобритании был закрыт, а 16 сотрудников, работающих над разработкой коптера, уволены.
