Открытый чемпионат Австралии по теннису выходит на финишную прямую. С каждым днем все меньше участников и участниц остаются в числе соискателей главных наград: Norman Brookes Challenge Cup – мужского кубка и Daphne Akhurst Memorial Cup – женского кубка за победу в одиночном разряде Australian Open.
И если в мужской части теннисного турнира все прогнозируемо и предсказуемо, то в прекрасной части первого мэйджора сезона все очень и очень непредсказуемо. Уж сильно не любят представительницы прекрасного пола соблюдать рейтинговую субординацию. Вот уже и первая ракетка мира свергнута с престола. 67 недель Каролин Возняцки находилась на вершине женского теннисного рейтинга, не имея в активе ни одной победы на турнирах «Большого шлема». И очень символично было то, что именно Ким Кляйстерс, действующая победительница Australian Open, выбила датчанку из турнира, что с учетом сложившейся ситуации в табели о рангах WTA означало и смену первой ракетки мира. Кто займет освободившийся трон – будет зависеть напрямую от итогов австралийского гранд-слэма. Фактических претенденток трое: Мария Шарапова, Петра Квитова и Виктория Азаренко. Кто из них получит кубок имени Дафны Экхерст, та и станет новой королевой. Шансы у этой троицы, как и у уже упоминавшейся Кляйстерс, равны. Мотивации у всех хоть отбавляй. К тому же у каждой из них есть дополнительный стимул. Если дополнительным стимулом для Квитовой, Азаренко и Шараповой является первая строчка рейтинга, то для Кляйстерс это защита титула, завоеванного в прошлом году.
В мужской части сетки Australian Open все идет строго согласно ожиданиям прогнозистов и специалистов. Пожалуй, лишь три результата первой недели могут быть отнесены к разряду неожиданных. И казахстанским любителям тенниса, несомненно, приятно осознавать, что две сенсации из трех сотворил представитель нашей страны Михаил Кукушкин. Сначала Михаил убрал с дороги неслабого испанца Гильермо Гарсию Лопеса, а потом выстрелил двойной сенсацией. Во втором круге соревнования он в упорном пятисетовом поединке заставил капитулировать мощного серба, победителя Кубка Дэвиса 2011 года Виктора Троицки, а в следующем раунде в напряженнейшем по накалу страстей матче одолел представителя теннисной элиты, главного шоумена на теннисных кортах француза Гаэля Монфиса. Причем первые две партии казахстанец на удивление легко взял при абсолютной пассивности француза. Монфис не раз вызывал на корт врача и массажиста, ссылаясь на боли в спине. Однако по ходу третьего сета Гаэль, вспомнив, что он «через пять минут» проиграет неизвестному теннисисту из Казахстана, вдруг принялся порхать над кортом как ни в чем ни бывало. Вытянув третий сет, во втором Монфис включил высочайшие скорости и не оставил Михаилу шансов в нем. Кукушкин, будучи усыпленным кажущейся беспомощностью противника в первых двух сетах не сразу пришел в себя. Лишь когда счет в решающей пятой партии стал угрожающим, Михаил смог взять себя в руки и броситься в погоню за прытким афрофранцузом, который носился по корту как будто и не было никакой травмы в начале матча. К чести Кукушкина, он сумел сделать обратный брейк и догнать, а затем, воспользовавшись двойной ошибкой Монфиса, даже выиграть в этом матче. Правда, уже в следующем круге Михаил Кукушкин попал под каток под названием Энди Маррей. После двух тяжелейших пятисетовых поединков у нашего соотечественника уже не осталось сил играть с четвертой ракеткой мира и при счете 1:6, 1:6, 0:1 Кукушкин сложил ракетку. Однако выход в четвертый круг кубка «Большого шлема» казахстанца – это несомненный успех всего казахстанского тенниса, и до сей поры лишь Ярослава Шведова достигала этой стадии. Другой наш теннисист Андрей Голубев также улучшил свои показатели по сравнению с прошлогодним выступлением в Австралии. В первом круге Андрей победил крепкого россиянина Михаила Южного. А во втором круге Андрей проиграл французу Ришару Гаске. Несмотря на это, оба наших теннисиста улучшат свои позиции в рейтинге АТР после окончания Australian Open, когда произойдет пересчет баллов.
То же самое можно сказать и про Галину Воскобоеву. После победы в первом раунде над Яниной Викмайер из Бельгии она также в двух сетах одолела болгарку Цветану Пиронкову и лишь в третьем круге уступила Агнешке Радванской, входящей в теннисную элиту. Выход в третий раунд – это лучший результат Галины, и теперь первая ракетка Казахстана также ощутимо должна подняться в рейтинге WTA. Кто нас огорчил в Австралии, так это наша краса и гордость Ярослава Шведова. Неоднократная победительница турниров «Большого шлема» в парном разряде на этот раз не смогла повторить свое лучшее достижение. В парном разряде с Ванией Кинг Слава проиграла в четвертьфинале чешскому дуэту Хлавачкова/Храдечка, а в миксте Шведова в паре с Энди Рамом из Израиля во втором раунде уступила американско-румынской паре Маттек-Сандз/Текау.
Все же этот сезон начался для наших теннисистов гораздо лучше, чем прошлый – и уже одно это не может не вызывать радости. Ведь в спорте главное сегодня быть лучше, чем вчера.
